Są to elementy konstrukcyjne, które mają stały poprzeczny przekrój oraz dość znaczną długość. Zazwyczaj są wykonywane ze stali walcowanej albo z aluminium. Możemy odróżnić pośród nich kilka odmian.
Najbardziej popularne kształtowniki w swoim poprzecznym przekroju mogłyby przypominać jedną z literek alfabetu.